Ah, l’Espagne. Avec ses plages ensoleillées, sa culture du bon-vivant, sa gastronomie et l’accueil que nous réservent ses habitants, tout francophone habitué à la pluie et au froid pourrait croire que ce pays est synonyme de paradis.
Mais il n’en est pas forcément ainsi : comme pour tout endroit vers lequel on immigre, il y a certaines choses auxquelles on ne s’habitue pas tout de suite. La vie à l’étranger est pleine de surprises, et pas toujours de celles qu’on espérait.
Voici pour vous un petit guide des choses à savoir avant de déménager dans la troisième plus grande ville d’Espagne, notre belle Valencia. Histoire de vous préparer pour 2026, une année particulièrement riche pour la ville.
Valencia et son climat méditerranéen
À Valencia, ville emblématique de la Costa Blanca au bord de la Méditerranée, le climat est globalement très doux. Le soleil est présent quasiment toute l’année, les températures descendent rarement en dessous de zéro et, cerise sur le gâteau, on a même droit au « supplément palmiers ».
Cependant, puisque la ville est située en bord de mer, elle fait de temps à autre l’objet de rafales inopinées et il arrive que l’orage s’invite pendant plusieurs jours d’affilée. Les inondations dramatiques d’octobre 2024, connues sous le nom de « DANA », ont rappelé de manière brutale que le climat méditerranéen peut aussi se montrer violent, certaines zones ayant reçu l’équivalent d’une année de pluie en quelques heures.
Selon les saisons, le temps peut aussi être étonnamment humide, et la vie à Valencia se révèle alors un peu moins idyllique qu’on ne l’imaginait — notamment en été, où les températures grimpent parfois bien au-delà du raisonnable. L’isolation des bâtiments espagnols, disons-le poliment, laisse souvent à désirer, ce qui rend vite pénibles aussi bien les coups de froid que les pics de chaleur.
Méfiez-vous donc de ce climat quelque peu sournois ! Mais ne vous en faites pas trop : ici, le soleil finit toujours par revenir, et le 12 août 2026, vous pourrez même observer une éclipse solaire totale, un phénomène qui ne se reproduira pas sur la péninsule ibérique avant 2090. Autant dire que ça vaut le coup de supporter quelques orages.
Les horaires à l’espagnole et la « santa siesta »
Si vous vous êtes déjà rendu en vacances en Espagne ou si vous y avez vécu, vous êtes probablement d’ores et déjà familier avec les horaires de repas qui rythment la vie d’ici. Les habitants de la péninsule sont plutôt fêtards et apprécient tout particulièrement de rester à table longtemps, une pratique d’ailleurs bien connue sous le nom de « sobremesa ». Un concept que les francophones pressés mettent un certain temps à intégrer.
S’adapter aux horaires de Valencia peut donc s’avérer déroutant pour la plupart des francophones. On ne déjeune en principe qu’à partir de 14 h, et on ne dîne généralement pas avant 21 h. Votre estomac protestera probablement les premières semaines.
Comme les Espagnols ont tendance à se coucher tard, ils se lèvent par conséquent relativement tard eux aussi : la plupart des commerces n’ouvrent qu’à partir de 9 h ou 10 h du matin. Et comme ils sont grands amateurs de sieste, presque tous les commerces ferment entre 14 h et 17 h. Si vous avez un besoin urgent à 15 h, eh bien… armez-vous de patience.
Sur ce coup-là, on peut « remercier » Franco d’avoir sorti l’Espagne du fuseau horaire de Londres au profit de celui de l’Allemagne de l’époque. Depuis, les Espagnols vivent en léger décalé par rapport à nous, francophones européens, mais rassurez-vous, on finit par prendre goût à la santa siesta. Parfois même un peu trop.
L’usage d’une langue locale : le valencien
La Communauté valencienne, l’une des 17 communautés autonomes d’Espagne, possède sa propre langue dérivée de l’espagnol castillan. Il s’agit du valencien : un dialecte étroitement apparenté au catalan et qui, par ses racines latines, se rapproche aussi du français.
Vous pourrez entendre des mots familiers et même, avec un peu de chance, parvenir à vous faire comprendre. En effet, l’écriture de certains mots est similaire comme « porta »-« porte », « filla »-« fille » ou encore « parlar »-« parler » voire identique parfois, notamment pour les termes « pont », « mont » ou bien « temps ».
Attention cependant à ne surtout pas dire à un habitant du coin que le valencien ressemble au catalan : vous risqueriez de vous attirer quelques regards assassins. Comme dans beaucoup de régions d’Espagne, les habitants de la Communauté valencienne sont fiers de leur langue et tiennent à la distinguer de celle de leurs voisins. Un sujet sensible, vous l’aurez compris.
Le valencien constitue une matière obligatoire jusqu’à la dernière année de lycée sur la quasi-totalité du territoire, mais il est surtout parlé de manière native dans les villages. En métropole, force est de constater qu’il est devenu assez rare : à peine 15 % de la population valencienne le pratiquerait aujourd’hui au quotidien.
Cette érosion n’est pas le fruit du hasard : elle résulte en grande partie de la politique du dictateur Franco, qui avait banni l’utilisation de toute langue autre que l’espagnol. Si les efforts institutionnels visant à normaliser le valencien sont visibles et constants, son existence en ville relève désormais avant tout du patrimoine culturel.
Vous l’entendrez en revanche beaucoup lors des Fallas, les célèbres fêtes valenciennes. Une expérience à vivre au moins — ou plutôt seulement — une fois dans la vie, selon votre tolérance au bruit !
Une Valencia bruyante, mais bien vivante
Avis aux détenteurs de boules Quies et aux amateurs de calme. On sait que les Espagnols ont la réputation de parler fort, mais pourquoi au juste ?
Est-ce en raison de problèmes d’audition ? Eh bien non, pas forcément ! Les linguistes l’expliquent entre autres par l’accent tonique de la langue, qui se trouve en règle générale au milieu des mots et donne naturellement un ton plus élevé à la prononciation espagnole qu’à la française.
Il faut aussi dire que le bruit semble faire partie intégrante de la culture. Les Espagnols apprécient visiblement être vus et entendus, et semblent vivre sans barrière sonore, ce qui peut déstabiliser les âmes sensibles fraîchement débarquées.
Le côté positif ? Personne ne vous regardera de travers si vous parlez fort dans la rue. L’inconvénient ? Il faudra peut-être prévoir un bon paquet de Strepsils, au moins pour les premiers jours.
La musique entraînante est toujours de mise, tout comme les pétards pendant la fameuse fête des Fallas, ou bien les camions-poubelles qui ébranlent toute la rue à leur passage. Il faut aussi savoir que les murs et les fenêtres sont parfois d’une finesse remarquable — au point qu’on peut entendre la vie de ses voisins presque aussi distinctement que le vent battant en pleine nuit. Bienvenue dans la dolce vita… sonore.
Une gastronomie gourmande
Si vous êtes des aficionados des fruits frais et de saison, Valencia est un endroit rêvé, notamment pour les oranges ou les kakis. Mais si vous êtes encore plus fans de pommes de terre frites et de tout ce qui est salé en général, accrochez-vous : vous allez être servi.
Les Espagnols sont très friands de ces petits plats salés et généreux qu’on appelle tapas, pour la plupart frits, qu’ils semblent capables de consommer à n’importe quel moment de la journée. On y retrouve dans le lot les patatas bravas, les boquerones fritos, les croquetas, les calamares, les aubergines frites au miel, les chipirones… et la liste est loin d’être exhaustive. Votre balance, elle, risque de ne pas s’en remettre.
On ne peut que vous conseiller d’en profiter, mais prenez garde à ne pas vous en lasser trop vite : les tapas se savourent, elles ne se dévorent pas. En Espagne, la culture du sobremesa — le fait de s’éterniser à table bien après le dernier plat — est profondément ancrée.
Les habitants apprécient passer des heures à discuter en terrasse, que ce soit avec des collègues, des amis ou la famille. C’est donc sans grande surprise qu’on retrouve dans la région de Valencia le rite quasi sacré de la paella en famille du dimanche midi (sur le coup de 15 h, évidemment), durant lequel on passe littéralement la journée à table.
Le festival de la paella à Valencia permet d’ailleurs aux gourmands de déguster tous types de paellas (valenciana, de mariscos, végétarienne, mixta, senyoret, etc.) à petit prix et dans une ambiance plus que chaleureuse. Valencia est d’ailleurs régulièrement bien positionnée dans le guide gastronomique OAD (Opinionated About Dining) qui classe chaque année les 150 meilleurs restaurants d’Europe. De quoi consoler ceux qui regrettent leur fromagerie de quartier.
Un accès aux soins de santé différent
En Espagne, le système de santé gratuit fonctionne un peu différemment de ce à quoi on peut être habitué. Il y a à peu près autant de cliniques privées que d’hôpitaux publics, et il faut savoir que les infrastructures médicales publiques ont tendance à être assez vite saturées.
Le personnel, souvent débordé, doit s’occuper d’un nombre considérable de patients en un temps limité, ce qui ne lui permet pas toujours de prêter une attention prolongée à chacun. Les services publics peuvent donc paraître un peu moins qualitatifs qu’espéré. La solution ? Passer au privé… mais il faudra alors y mettre le prix, et pas qu’un peu.
Bonne nouvelle toutefois : en 2026, Valencia renforce son offre de soins avec l’ouverture de nouveaux hôpitaux privés formant un nouveau pôle sanitaire au sud de la ville. Et surtout, les pharmaciens espagnols possèdent une double casquette plutôt appréciable : ils sont également en mesure de vous donner des conseils médicaux de premier recours.
Ils peuvent vous orienter vers les traitements à suivre selon vos symptômes ou les produits à utiliser. Néanmoins, ils ne sont évidemment pas autorisés à vous vendre des antibiotiques sans ordonnance. On n’est pas non plus au Far West.
Un respect de l’environnement plutôt relatif
Voilà sans doute l’un des points les plus déroutants lorsque l’on vient d’un pays où le tri sélectif est un réflexe. Les Espagnols, comment dire… ne semblent pas encore totalement convertis à l’écologie du quotidien, du moins en ce qui concerne le tri des déchets.
Pourtant, à Valencia, il existe 5 types de conteneurs différents répartis dans tous les coins de la ville, offrant un accès plutôt facile, et la ville a même été élue « European Green Capital 2024 ». Mais dans la pratique, force est de constater qu’une bonne partie des habitants jette à peu près tout dans la même poubelle. L’intention est là, l’exécution un peu moins.
Puisque l’eau du robinet contient beaucoup de calcaire, bon nombre d’habitants achètent aussi de l’eau en bouteilles ou en bidons plastiques, ce qui génère d’autant plus de déchets. Pourtant, rien ne les empêcherait de filtrer l’eau du robinet… mais les vieilles habitudes ont la vie dure.
Cela dit, il serait injuste de les taxer de pollueurs : la plage et les rues restent globalement propres, et presque personne ne jette ses déchets au sol. Même les lendemains de Fallas, les rues du centre de Valencia retrouvent un état étonnamment présentable.
Et si vous êtes amateurs de vélo, Valencia compte plus de 160 km de pistes cyclables. Cette ville « bike-friendly » possède un système de vélos « valenbisi » en libre-service avec un abonnement à petit prix qui permet de se déplacer facilement dans la ville — quand les vélos sont disponibles, s’entend.
En 2026, Valencia continue d’étendre ses espaces verts grâce à des projets de renaturalisation. Le nouveau Jardin Trini Simó ajoutera 8 000 mètres carrés de paysage agricole méditerranéen, et plus de 60 espaces verts seront améliorés avec une flore locale, des étangs et des abris pour oiseaux et chauves-souris. La ville avance, même si le tri des déchets, lui, semble prendre son temps.
Tous les aspects positifs de la vie valencienne
Après cette liste de particularités qui distinguent l’Espagne des pays francophones, il est temps de vous donner réellement envie de vivre ici. Car au-delà de ces quelques ajustements à prévoir, Valencia reste une ville cosmopolite à la culture incroyablement riche.
Représentant bien le côté bon vivant de l’Espagne, les gens sont encore dehors tard le soir pour chanter dans un restaurant ou se promener dans les ruelles du centre. Côté sécurité, on n’a globalement pas trop à s’en faire, avec la police qui patrouille et les vigiles postés à l’entrée de nombreux établissements.
Les Espagnols sont dans l’ensemble des personnes respectueuses des autres et font généralement en sorte que les choses se déroulent bien pour tout le monde. L’Espagne est d’ailleurs l’un des pays les plus avancés en matière de droits des femmes et de la communauté LGBTQIA+, et Valencia accueillera du 27 juin au 4 juillet 2026 les XIIe Gay Games, avec plus de 3 000 inscrits et 37 disciplines sportives. Pas mal pour une ville de cette taille.
Autre bon point : la mobilité verte est très présente, notamment avec les bus, les métros, les vélos, les scooters électriques en location, le tramway, etc. À noter que depuis janvier 2026, de nouvelles règles de circulation s’appliquent : ceinture obligatoire et feux de jour sur trottinette. On progresse.
Concernant la végétation, il y en a à quasiment tous les coins de rue, pour le plus grand plaisir des amoureux de la nature. Ceux-ci pourront particulièrement apprécier le gigantesque parc de la Túria, qui remplace l’ancien fleuve traversant la ville et dont les 110 hectares en font le poumon vert de Valencia.
Les orangers qui arborent les rues et les grands palmiers qui s’accordent aux bâtiments colorés typiques d’ici sont également un régal pour les yeux. Attention cependant : les oranges qui poussent sur ces arbres ne sont en rien comestibles. Ne faites pas cette erreur, d’autres l’ont faite avant vous.
On peut aussi mentionner le coût de la vie, encore relativement bas en comparaison avec la plupart des pays francophones, ce qui permet de profiter de restaurants et de sorties culturelles à des prix plutôt abordables. Avec environ six millions de nuitées en 2025, Valencia attire de plus en plus de visiteurs, notamment américains qui dépassent désormais les Français. La rançon du succès, diront certains.
La ville séduit tout autant par sa richesse multiculturelle : musées, églises, parcs, restaurants, théâtres et cuisine locale sauront vous charmer. En 2026, un nouveau musée Sorolla ouvrira au Palais des Communications, réunissant plus de 220 œuvres du peintre valencien le plus célèbre, et l’église des Saints Jean retrouvera son splendide style baroque après plus de quatre ans de restauration.
Les joies de l’administration espagnole
Force est de constater que les complexités administratives de l’Espagne ne sont pas une légende urbaine, mais tiennent bel et bien de la réalité quotidienne. Certes, l’administratif n’est nulle part un domaine passionnant, mais disons que l’Espagne a le don de pousser le concept à son paroxysme.
Par exemple, le système régissant l’obtention de la nationalité espagnole est, disons, « particulier ». Le parcours pour décrocher ce précieux sésame peut se révéler semé d’embûches pour un candidat francophone, même bien préparé.
Autant vous prévenir : si vous espérez obtenir un interlocuteur au bout du fil pour un renseignement ou une assistance quelconque, il va falloir faire preuve d’une patience quasi olympique. Il est dans tous les cas essentiel de se conformer aux règles édictées par les autorités et juridictions locales lorsque l’on décide de s’installer dans une nouvelle région.
Alors, imaginez s’il vous vient l’idée de déménager votre entreprise d’un pays à un autre, sachant que la législation diffère dans chaque État. Rien que d’y penser, on a presque envie de faire une sieste.
Fort heureusement, Delaguía&Luzón est là pour vous accompagner dans ce dédale administratif, quelle que soit votre situation actuelle. Vous êtes désireux de créer votre société commerciale en Espagne ou de vous lancer dans l’entrepreneuriat dans la région valencienne ?
Nous sommes là pour vous ! Notre cabinet de conseil juridique D&L vous aidera à démêler toutes les situations compliquées liées à l’installation de votre entreprise dans la Communauté valencienne ou en Espagne en général.
Nous sommes là pour soulager vos inquiétudes et vous aider à y voir clair dans toutes les différences législatives existantes. N’hésitez pas à nous contacter pour préparer sereinement votre installation à Valencia en 2026 !
