Qué mejora al localizar la interfaz de tu producto
Tu producto ya vende en Francia, Alemania o el Reino Unido y la traducción está bien hecha. El siguiente paso es mejorar las cifras: más registros completados, más compras terminadas y etiquetas que suenan naturales a quien las lee.
Esas mejoras llegan cuando adaptas la interfaz más allá de la traducción: el texto, las imágenes, el diseño y el comportamiento de cada pantalla. Aquí tienes qué aporta a tu negocio, qué capas hay que trabajar y cómo planificarlo para que cada idioma nuevo encaje en el diseño que ya tienes.
La localización de interfaz, donde el usuario decide si el producto es para él
Para una empresa que vende en varios mercados, la interfaz es donde el usuario decide si el producto es para él. Una interfaz localizada refleja su idioma y sus costumbres, resulta más fácil de usar, y el usuario le atribuye ese mérito a tu marca.
La localización abarca también los formatos de fecha, los campos de moneda y los símbolos normativos, y acertar en ellos protege al negocio. Un comprador alemán espera ver «1.234,50 €» y una fecha escrita en el orden día, mes y año; uno británico espera libras y su propio formato de dirección.
Los beneficios se resumen en tres:
- Alcance de mercado. Los usuarios de regiones nuevas pueden usar tu producto desde el primer día.
- Conversión. Una interfaz familiar facilita comprar, registrarse o completar cualquier acción clave.
- Confianza en la marca. Adaptarte al idioma y a la cultura de tus usuarios demuestra respeto, y el respeto genera fidelidad.
Las cuatro capas que hay que localizar
Conocer las cuatro capas te indica por dónde empezar. Una buena localización de aplicaciones y software trabaja cada una de ellas:
| Elemento | Qué cambia | Ejemplo |
|---|---|---|
| Texto e idioma | Menús, botones, mensajes, textos de ayuda | Una traducción precisa que encaja con el contexto de cada cadena de texto |
| Gráficos y símbolos | Iconos, colores, imágenes | Un gesto con la mano que es amistoso en un mercado y ofensivo en otro |
| Diseño y formato | Espacio, alineación, dirección | Etiquetas más largas en alemán y en francés, diseños de derecha a izquierda para árabe y hebreo |
| Elementos funcionales | Formularios y campos de entrada | Campos de dirección, formatos de teléfono, importes en moneda local |
Las imágenes y los símbolos necesitan contenido adaptado culturalmente tanto como el texto.
Un ejemplo de formulario
El formulario de dirección muestra bien lo que cambia de un mercado a otro. Un cliente en España rellena calle, número, código postal de cinco cifras, localidad y provincia.
En otros países cambian el orden de los campos, el formato del código postal o la forma de escribir el teléfono. El formulario que respeta esas costumbres se completa con menos fricción y consigue más pedidos.
Cuatro hábitos que abaratan la localización
Casi todo el coste se decide antes de traducir la primera cadena de texto. Cuatro hábitos lo mantienen bajo.
- Planifica desde el principio. Integra la localización en el proceso de diseño, de modo que la interfaz y las funciones admitan cualquier idioma a medida que llegue.
- Trabaja con traductores profesionales. En las cadenas de la interfaz, los traductores humanos transmiten el contexto, el tono y el significado que cada una necesita.
- Prueba con usuarios locales. Las pruebas de usabilidad con personas reales de cada mercado son la comprobación fiable de que la interfaz localizada funciona.
- Trabaja de cerca con los desarrolladores. Asegúrate de que el equipo conoce las necesidades de localización, como la expansión del texto y la escritura de derecha a izquierda.
Herramientas que mantienen todos los idiomas al día
Las herramientas adecuadas mantienen todos los idiomas al mismo ritmo. La mayor parte de la localización de interfaces se apoya en tres tipos, que a menudo se combinan en una misma plataforma como Smartcat:
- Los sistemas de gestión de traducción (TMS) organizan los flujos de trabajo y el control de versiones, de modo que las actualizaciones llegan a todos los idiomas a la vez.
- Las herramientas de traducción asistida por ordenador (TAO) ofrecen a los traductores memoria de traducción, bases terminológicas y sugerencias automáticas, y así la terminología se mantiene uniforme.
- Las sugerencias de traducción automática aceleran las cadenas rutinarias, y un traductor humano revisa el resultado.
Resuelve los tres retos más frecuentes
Tres retos aparecen una y otra vez, y cada uno tiene una solución conocida.
| Reto | Causa | Solución |
|---|---|---|
| Expansión y contracción del texto | Los idiomas tienen longitudes distintas | Elementos de interfaz flexibles que crecen mientras el diseño se mantiene |
| Contexto ausente | Los traductores ven las cadenas sin conocer su función | Guías, capturas de pantalla y notas para cada elemento de la interfaz |
| Desajustes culturales | Las imágenes, los colores o los símbolos significan otra cosa | Revisar los elementos visuales con hablantes nativos de cada mercado |
La expansión pesa más en los textos cortos, que son justo los de la interfaz: botones, pestañas y etiquetas de formulario.
En textos de hasta 10 caracteres en inglés, la traducción a lenguas europeas ocupa de media entre el 200 % y el 300 % de la longitud original; en textos de más de 70 caracteres, en torno al 130 %.
Fuente: W3C, «Text size in translation», con datos de las guías de diseño global de IBM
Diseña los botones con margen y prueba la interfaz con el texto real del idioma más largo antes de cerrar el diseño.
Por dónde empezar
Un producto que habla el idioma de sus usuarios, en sentido literal y cultural, resulta más fácil de usar, consigue más interacción y genera confianza entre los usuarios internacionales. Empieza por las pantallas que deciden la venta: el registro, el formulario de pedido y el pago.
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